Nombre común: Camaleón velado o del Yemen.
Nombre científico: (Chamaeleo calyptratus)
Esperanza de vida: Hasta 8 años.
Actividad: Diurno.
Se trata de una especie de camaleón originario de las regiones montañosas de Yemen y Arabia Saudita, en la Península Arábiga. Se encuentran en una zona subtropical con temperaturas suaves, encontrándose en árboles y arbustos de manera solitaria hasta la época de cría.
El camaleón del Yemen, se caracteriza por tener una prominente cresta o casco, mucho más marcado en el macho que en la hembra. Además se trata de una especie de gran tamaño, pudiendo medir más de 35cm de largo.
Los camaleones tienen cuatro dedos en cada extremidad que están dispuestos a modo de pinza, gracias a los cuales y a su hábil y sensible cola prensil se manejan a la perfección entre las ramas y arbustos donde habitan.
El camaleón velado, cambia de color dependiendo de su estado de ánimo, de modo que podemos saber cómo se encuentra nuestro camaleón observando el color que tiene en cada momento. Colores grisáceos o apagados nos indicarán malestar, pudiendo deberse a estrés, agresividad o incluso baja temperatura ambiental.
Los machos son notablemente más grandes que las hembras, pudiendo llegar a los 55 cm de longitud en algunos casos, mientras que las hembras más grandes pueden alcanzar los 35 cm (de la cabeza a punta de la cola)
Ambos sexos tienen un casco/cresta en la cabeza que crece a medida que el camaleón madura, alcanzando unos 5 cm en los machos más grandes, mientras que el de las hembras es más pequeño.
La base de la cola del macho es bastante más ancha que en la hembra, debido a la presencia de los hemipenes. Además, los machos presentan un espolón en las extremidades posteriores.
La coloración suele ser verdosa con manchas blancas, marrones o amarillas; las hembras no tienen tanto colorido como los machos.
El camaleón de Yemen es uno de los camaleones mejor adaptados a la vida en cautividad y de hecho se crían y reproducen en cautiverio desde hace décadas. Al tratarse de un camaleón grande y que además se desarrolla rápidamente, debemos ofrecer un terrario lo suficientemente amplio para que se encuentre cómodo.
La medida mínima del terrario debe ser de aproximadamente 50cm de ancho por 50cm de largo y 120cm de alto, como ves, damos mayor importancia a la altura ya que son camaleones que disfrutan trepando y viven en las ramas, no se trata de una especie ‘’de suelo’’
Tan importante como el tamaño del terrario, lo es el material con el que esté construido. Los camaleones necesitan una gran ventilación en su estancia para estar cómodos, de lo contrario aparecerán problemas de hongos y otras infecciones; es por eso que lo más recomendable para alojarlos son los terrarios de malla. Para evitar o disminuir las pérdidas de temperatura, podremos cubrir la pared trasera del terrario y uno de los laterales, de este modo seguirá estando bien ventilado y además conservaremos mejor la temperatura correcta para que nuestro camaleón esté cómodo.
Los camaleones son animales solitarios que en libertad sólo se juntan para reproducirse, por lo que no es recomendable alojar más de un animal en un mismo terrario, esto desembocaría en peleas, agresiones y altos niveles de estrés que acaban produciendo enfermedades.
Para decorar el terrario y optimizar todo el espacio emplearemos ramas, troncos y plantas naturales (no tóxicas). No recomendamos las plantas de plástico ya que los camaleones pueden llegar a ingerirlas y ocasionar graves problemas de salud.
Algunos ejemplos de plantas seguras son los potos, hibiscos, ficus, etc.
Como sustrato podremos emplear fibra de coco, turba o lasca de haya, cambiándola con frecuencia para mantener la higiene del terrario.
De forma general mantendremos un fotoperiodo de 10-12 horas al día.
El terrario debe estar bien iluminado durante el día y es indispensable contar con una fuente de radiación UVB para el correcto metabolismo del calcio y salud de nuestro camaleón.
Debemos crear un gradiente térmico en el terrario con la ayuda de una fuente de calor artificial, podremos emplear bombillas de cerámica o infrarrojos que se colocarán en un extremo de la parte superior del terrario, buscando tener una temperatura de aproximadamente 32ºC bajo el foco de calor y alrededor de 24ºC en la zona más fría (suelo del terrario)
Durante la noche la temperatura puede mantenerse a 23-24ºC, pero nunca por debajo de 18ºC lo cual podría ser peligroso.
La humedad ambiental en el terrario debe estar alrededor del 60-70% pero siempre con una buena ventilación.
Es importante destacar que los camaleones no beben de cuencos y agua estancada, por lo que debemos instalar un sistema de lluvia y programarlo para que se encienda varias veces al día. También existen sistemas de goteo o incluso pequeñas fuentes con una bomba de agua que hacen efecto cascada , las cuales además de incrementar la humedad ambiental, sirven de bebedero para nuestro camaleón al estar el agua en movimiento.
Los camaleones del Yemen son casi exclusivamente insectívoros, ingiriendo ocasionalmente hojas de algunas plantas.
El grueso de la alimentación lo representarán los pequeños invertebrados como grillos, langostas, tenebrios, cucarachas, etc. Debiendo adaptar el tamaño de la presa al de nuestro camaleón.
Los camaleones muy jóvenes deben comer a diario, mientras que los adultos pueden ayunar esporádicamente.
Además de los invertebrados, podemos ofrecer a nuestro camaleón ensaladas de brotes y lechugas pulverizadas con agua, las cuales supondrán un extra de vitaminas y una buena fuente de hidratación.
Como la dieta en cautividad nunca será todo lo variada que sería en libertad donde ingerirían cientos de especies de invertebrados diferentes que a su vez han ingerido cientos de otros alimentos diferentes, se recomienda emplear suplementos multivitamínicos espolvoreados sobre los invertebrados una o dos veces por semana y un suplemento de calcio puro en días alternos.
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